別府に移住して４ヶ月が経った。もう３年ぐらい住んでいる感覚さえある。自宅から半径１キロ圏内、それより外にはほぼ出ない。三食自炊しているので外食もしない、観光もしてない、温泉も巡っていない。なので友人が別府に遊びにきても、ほとんど役に立たないのである。すまん。
そんななか、最近考えた遊びとして【別府生まれ・別府育ちの人を見つけたらとにかく別府を褒めちぎる】というものがある。考えつく限りに褒め倒す。そしてその反応で、別府の人は一体どの部分を褒められるのが嬉しいのか？を調査しているのである。
先日は、時宗の一遍上人が九州で最初に上陸したこと、そして人々はその浜を「上人ヶ浜」と名付けたこと、彼が鉄輪温泉を開いたことなどを挙げて「別府にはロマンがありますね」と伝えると、(この人時宗なのかな？)というような顔で「別府を愛してくれてありがとうございます」と言われた。まぁただの変わった人である。どういたしまして。ちなみにわたしは時宗ではありません。